ينبع مصطلح «الواسطة» من الجذر العربي لـ «الوسط» أو «المتوسط» ويصف ظاهرة استخدام «الاتصالات» للعثور على وظيفة أو خدمات حكومية أو غيرها من الخدمات للتحايل على البيروقراطية أو تجاوز النظام ككل. قد تكون آثار كلمة «الواسطا» إيجابية أو سلبية على حد سواء، وهي ليست ظاهرة خاصة بالعالم العربي أو الإسلامي، ولكن أيضًا للعديد من الثقافات والمناطق الأخرى في العالم، بمفاهيم مماثلة معروفة شعبيًا باسم أوبونتو أو غوانكسي أو هارامبي أو ناوبرشوب أو «شبكة الصبي العجوز» المستخدمة في المجتمعات الأفريقية والصينية والأوروبية.
يجمع المجلد المحرر أكاديميين وخبراء محترفين لدراسة مجموعة من القضايا الاجتماعية والاقتصادية والسياسية متعددة الأوجه التي يثيرها استخدام وإساءة استخدام الشبكات الاجتماعية، والتي تغطي مواضيع مختلفة.
